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24 junio 2019

¿Veterano?


La gira sobre césped es la más especial de la temporada. Desde 2015, la cantidad de torneos fue en aumento y por ende empezó a ocupar algo más de protagonismo en el calendario ATP. Hoy son ocho los certámenes sobre hierba a lo largo de seis semanas consecutivas y en cinco países diferentes. En esa superficie nació el tenis y como todo lo que escasea, tiene mayor valor, más aun si allí empezó todo hace más de 150 años. De ese escueto calendario verde, sobresale Wimbledon y el ATP500 Queen's, el pintoresco torneo de la reina, repleto de historia y de grandes campeones, con un estadio principal de los más bonitos del mundo del deporte. La edición 2019 no iba a ser una más para los organizadores porque representaba la vuelta al circuito profesional de Andy Murray. 

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A pesar de no disputar el singles, Andy era el jugador estrella del certamen. Campeón cinco veces en Queen's (récord), volvía al ruedo cinco meses después de la operación de su cadera derecha, una cirugía delicada por la que aun no se sabe si podrá volver a disputar un torneo de singles sin dolor y a buen nivel. Murray decidió probar cómo respondía su prótesis de metal en dobles junto a Feliciano Lopez en el torneo que más veces fue campeón. Y mal no le fue. En su primer contacto con el tenis profesional, logró el título y algo aun más importante, no sentir dolor al disputar los partidos, sin lugar a dudas el premio mayor.


"Me encuentro genial. Esta mañana estaba algo rígido, quizá por la tensión acumulada ayer. Lo más positivo para mí es que siento que he perdido el miedo. Empecé la semana con algo de precaución en los desplazamientos, pero al ver que no sentía molestias he podido moverme con velocidad e ir a por pelotas que no pensé que podría volver a alcanzar. He podido jugar sin pensar nada en mi cadera y el hecho de haberme tirado por el suelo y hacer movimientos bruscos y no haber sentido dolor, supone una excelente noticia para mí", declaraba en conferencia de prensa el escocés, muy contento por lo vivido en la semana y por la victoria de su compañero y amigo.
A pesar de ser Murray la atracción principal, un zurdo español con un tenis de otra época se robó el protagonismo. Feliciano Lopez logró lo impensado por muchos, incluso por él mismo: ser campeón en singles y en dobles. Seis veces campeón en el tour principal (tres en hierba), nadie dudaba de su calidad ni de su gran adaptabilidad al pasto, pero sus resultados en 2019 (3-8) y su actual ranking (113º) no auguraban ni por asomo esas victorias. De los ocho partidos que disputó entre ambas modalidades, batió a cuatro preclasificados, finalizó cinco encuentros el fin de semana, definió seis en el tercer set y los cuatro singles se extendieron por más de dos horas cada uno, una verdadera maratón tenistica para un "joven" que cumplirá 38 años en septiembre.
"Deliciano", como lo llamó Judy Murray al confesarse una fan de su juego, se mostró tan alegre como sorprendido: "Pensaba que el mejor momento de mi carrera fue cuando gané la final aquí, en el año 2017, pero no, el mejor momento de mi carrera es este. La vida te da sorpresas como ésta y hoy toca disfrutar al máximo porque no me lo esperaba para nada, con casi 38 años. Tengo muchos sentimientos acumulados por el año que llevaba, pero esta semana no ha habido ningún pero. He jugado muy bien, he aguantado físicamente partidos durísimos tanto en individuales como en dobles. Hay veces que hay cosas que están destinadas para tí y tú haces todo para que eso se haga posible. Ningún guionista hubiera pronosticado lo que me ha ocurrido esta semana"
Director del Masters1000 Madrid desde 2019, Feliciano no iba a resistir, con 38 años, otra temporada como la actual en 2020, por lo que la prensa y sus allegados ya miraban a "Feli" más como Director de tenis que como jugador para el año siguiente. Pero nunca está dicha la última palabra cuando se trata de jugadores con tanta calidad y tan diferentes al resto. Dueño de un juego casi extinto basado en el saque, la volea y el slice, un combo de golpes que domina como ningún otro Top100, el toledano de treinta y siete años y nueve meses vivió la mejor semana de su carrera en su torneo preferido sobre la superficie que más alegrías le dio


Porque "Feli Lopez" es de esos jugadores que escasean en el circuito, con una velocidad de bola inferior a la media profesional pero una calidad superior. Su servicio, su volea y su slice recuerdan a los años setenta/ochenta, donde el slice en los tiros primaba por sobre el top spin, una época en la que los jugadores de saque-volea como el español, eran mayoría. Los años pasaron, el marketing creció a niveles impensados, la tecnología permitió golpear la pelota más fuerte con menos esfuerzo, las superficies comenzaron a ser más similares entre sí y por ende, los especialistas empezaron a desaparecer, dejando lugar solo a los jugadores fuertes desde el fondo de la cancha. En un tenis puramente físico, potente y monótono, "Deliciano" supo destacarse siendo totalmente diferente al resto.

Daniel Vitale Pizarro
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26 junio 2017

Mejor más viejo



Treinta y siete torneos se han disputado en lo que va del año y diecinueve de ellos los ganó un tenista que ya cumplió 30 años. El ranking refleja algo similar con cinco Top10 en ese rango de edad y cuarenta y dos Top100. Inaudito pero real, el tenis se está volviendo viejo... pero bueno. Las nuevas camadas asoman pero se quedan en eso, no logran dar el salto para destronar a los monarcas del tenis actual que dominan desde hace aproximadamente una década. Esta semana fue una muestra de ello. En plena gira sobre hierba, los campeones de los ATP Queens y Halle sumaron setenta años entre ambos y con un nivel que nadie hubiera presagiado a su edad.

Roger Federer se olvidó rápidamente de su traspié en Stuttgart la semana pasada ante Tommy Haas y dejó bien en claro sus aspiraciones de cara a Wimbledon. Sin ceder sets se llevó el título de campeón arrasando a sus rivales. En la final pasó por arriba a Alexander Zverev (12° ATP, 10° la semana anterior), su verdugo doce meses atrás en semifinales. Todo bien hizo el helvético en tierras alemanas esta semana para firmar un 6/1 6/3 casi sin transpirar, como en sus mejores jóvenes años (2017 es uno de sus mejores años). Servicios, voleas, drives, reveses, todo, su tenis agresivo fluyó. No dejó jugar a su rival, que poco pudo hacer ante semejante nivel enfrente.

ATP500 desde 2015, Halle tiene el privilegio de tener en sus canchas a Roger Federer casi todas las temporadas desde que se hizo profesional y tuvo el ranking para disputarlo. Campeón en nueve ocasiones y finalista once veces, nunca perdió antes de cuartos de final, lejos el torneo en el cual mejor rendimiento tiene el suizo. Incluso en la temporada que ganó solo un título ATP (2013), ese trofeo lo levantó en Halle. Cercano a su hogar y con una calle que lleva su nombre, Halle es su segunda casa tenística, el lugar perfecto para prepararse para Wimbledon, el objetivo principal del año, una de las cosas por las que sigue empuñando una raqueta a sus casi 36 años.

Seis torneos lleva disputados Roger en 2017 y "apenas" fue campeón en cuatro de ellos: Australian Open, Indian Wells, Miami y Halle. En los otros dos perdió en el debut (Dubai y Stuttgart). El récord de la temporada lo comparte con Rafael Nadal con la misma cantidad de torneos ganados, incluso la misma categoría de los mismos con un Grand Slam, dos M1000 y un ATP500. El tiempo no pasa para ellos y siguen dominando como hace más de diez años atrás. Nadie hubiera imaginado, ni el más fanático de ambos, que diez, once u doce años después, los campeones de los torneos más importantes se repetirían y que seguirían dominando el circuito. Privilegiados todos.
Halle es el 92° título ATP de Roger Federer en su extensa y laureada carrera, solo dos menos que Ivan Lendl (94), segundo en la lista de los más ganadores de la Era Abierta. El 16° en césped, cómodo líder en este rubro superando por seis cetros a Pete Sampras. En cuanto a finales, es la 140 de Federer y es el único tenista que ostenta diez o más finales en cuatro torneos diferentes (Basilea 12, Halle 11, Wimbledon y el Masters 10). Si hilamos más fino, esta definición fue la cuarta ganada consecutiva, algo que no lograba desde 2012, su último gran año en el cual ganó su último Wimbledon y volvió al N°1 del mundo. ¿Presagio?

“No sé si volveré a ganar otra vez este torneo, así que quiero disfrutarlo. Voy a tomarme un par de días de descanso y luego comenzaré a entrenar en Wimbledon. Veré en qué condiciones se juega este año y esperaré a que se haga el sorteo del cuadro, entonces miraré los días en que juego e iré tomando decisiones día a día. Es bastante simple", declaraciones de un tipo que lo ganó todo pero que lo toma como algo normal, como vos en un torneo en el club... "Ganar una vez más Wimbledon es mucho decir, sería muy agradable, sobre todo por mi familia, mi equipo, mis fans, mi país, todo. La victoria haría que todo se proyectara más allá del propio registro o la estadística, porque lo realmente importante sería el efecto que tendría en las personas y no tanto en los libros de historia”.

El otro veterano del que hablamos al principio que también fue protagonista esta semana se llama Feliciano Lopez. A la misma edad que Federer y con carreras totalmente disimiles, el español se coronó en Queen's luego de caer la semana pasada en la final de Stuttgart. Las mejores semanas de su carrera, sobre todo por la última en Londres. Lean los rivales que tuvo que sortear: Wawrinka, Chardy, Berdych, Dimitrov y Cilic, uno detrás del otro en el mismo torneo. Feliciano se recibió de jugador de tenis de elite con casi 36 años y más presente que nunca. Top25 nuevamente, nadie querrá tenerlo enfrente en Wimbledon.

Lastimó con su servicio, con su slice y con su volea. Un jugador que podría jugar en cualquier época del tenis, triunfa en la actual en el más alto nivel y en la superficie más tradicional. Nunca campeón en un ATP500 lo logró en 2017 y de que manera. Sexto título para el toledano en su 17° final ATP, segunda en Queen's. Justamente en 2014 había cedido en el último partido ante Dimitrov al que pudo vencer en semifinales este año. De sus seis trofeos, tres son en hierba, más dos finales perdidas, un especialista. "Feli" despierta en una temporada magra en cuanto a resultados con pocos partidos ganados, pero en el césped Feliciano se hizo fuerte y volvió al triunfo. Semanas de ensueño.

Feliz, Feliciano Lopez expresó sus sentimientos en conferencia de prensa: "Diría que ésta es la mejor semana de mi carrera. Siento que estoy jugando mi mejor tenis. Resulta difícil creer que a los 35 años lo estoy haciendo, pero es la verdad. Ganar este torneo en esta etapa de mi carrera es algo increíble. Llevo esperando 15-16 años para ganar este título. Queen's es el mejor torneo del circuito fuera de los Grand Slams. La atmósfera que se siente aquí, la tradición que tiene, los jugadores que lo han ganado otros años... para mí, estar aquí sosteniendo este trofeo es la mejor sensación que podría tener. Esto me va a dar mucha energía para el resto de la temporada".

Daniel Vitale Pizarro
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18 junio 2012

Un Rey sin corona


Mala pata

¿Cómo calificar el incidente de Nalbandian este domingo en Queen's, después de escuchar variadas opiniones, serias y burlescas?

Es difícil hacer un análisis sobre lo ocurrido, abstrayéndose de la situación, de la nacionalidad, de la pasión, de las preferencias o no sobre el jugador... Lo cierto es que se aplicó el reglamento y Nalbandian fue descalificado correctamente, aunque nos duela, de la final del ATP 250 en Queen's, Londres.

Nalbandian vencía al croata Marin Cilic 7/6 3/3 y servía 0-30. Perdió el punto e hizo rebotar su raqueta contra el césped dos veces (vale aclarar que había recuperado el quiebre en el game anterior y se le estaba yendo la confirmación del mismo). Ganó el punto siguiente y luego de sacar 15-40, el cordobés no logró contrarrestar un tiro profundo de Cilic. David, que estaba corriendo en esa dirección, sin levantar nunca la cabeza, dio un par de pasos más y por la frustración de no poder mantener su saque, le pegó una patada al "box" donde estaba sentado el juez de línea, con la "mala suerte" de romperlo y que una de las placas le golpeara la pierna izquierda y le provocara un corte.

Palabras acertadas de David pero desafortunadas por el momento

Como se ve en la foto lo lastimó y la herida sangró. Automáticamente el argentino, sorprendido por la situación (quién sabe las cosas que se le pasaron por la cabeza en ese momento) intentó ayudarlo, porque por el dolor el agredido se tiró al piso. Pero fue en vano, porque el juez, luego de que le alcancen algo para limpiarse, se fue del estadio rengueando. A todo esto el público estaba pendiente de la sanción que determinaría el supervisor, que a esta altura ya estaba dialogando con Nalbandian, explicándole la decisión. Cuando el árbitro comunica a todos el DEFAULT, comenzaron los silbidos y la sorpresa de muchos que no imaginamos semejante castigo, aunque luego, en frío y analizando la situación, fue justo.

La cara de sorpresa de David, la explicación al público y la entrega de premios, atípica y muy abucheada, al punto que no dejaba que el locutor comenzara, fue lo que siguió. El finalista de Wimbledon 2002 dijo: "Le quiero pedir perdón a todo el público y en especial al juez que lastimé sin querer. A veces los jugadores jugamos con muchas presiones y si bien no está bien lo que hice y menos en una final, sería bueno que la ATP respete un poco a los jugadores", y agregó: "El libro de reglas es muy grande, y es la propia ATP la que no respeta en varias ocasiones muchas reglas". Declaraciones equivocadas por el momento, pero "entendibles", que no es lo mismo que "justificables". No.

 Nalbandian, Barnes (supervisro ATP) y Kermode (director del torneo)

 David Nalbandian es así, tómalo o déjalo. Reacciones como estas, aunque no con violencia, no son ajenas a él. Sin ir tan atrás en el tiempo, en enero fue multado con 8000 dólares por arrojarle agua a un empleado del Abierto de Australia, durante el quinto set de la primera ronda frente a John Isner, con insulto incluido al juez de silla en plena conferencia de prensa pospartido. También tuvo episodios difíciles con la prensa argentina y especialmente con Salatino. Los encontronazos con Tito Vázquez durante casi todo el ciclo de Modesto al frente del equipo nacional y con Del Potro durante la Copa Davis 2008 (y luego también) son algunos de los conflictos más recordados.

Este final opaca la gran semana que tuvo el nacido en Unquillo, en un cuadro de 64 jugadores. Disputó dos encuentros a tres sets el viernes, llegó a la final en gran forma y se despidió (ganando) por una imprudencia del momento, que nunca imaginó que iba pasar a mayores. Por eso aclaro que nunca levantó la cabeza antes de patear el "box". El nunca vio al juez de silla, solo quiso descargarse contra el cartel (no lo permite el reglamento) que justo era donde estaba el juez de silla, que justo estaba suelto y que justo lo lastimó. No quiero con esto justificarlo, está bien descalificado, pero claramente no tuvo la intención de agredirlo. La realidad es que lo golpeó y no puede seguir jugando luego de lesionar literalmente, por una conducta antideportiva, a un juez de línea. ¡OUT!
A pesar de todo, Nalbandian con esta final alcanzó su vigésimo tercer partido definitorio en un certamen ATP, al menos uno por año. Desde Palermo 2001 acumula con once títulos y doce finales, incluidas una en Basilea por no presentación ante Coria y esta, que fue descalificado por mala conducta. Además, llegó a su segunda final en césped luego de aquella en Wimbledon 2002. Sí, diez años después, como dice Andrés Calamaro en su canción. Todo un trotamundos inagotable, todavía con mucho tenis para dar, si es que su físico se lo permite.

El cordobés recibió una penalización de 10000 euros por el exabrupto, una denuncia por parte del juez de línea y la quita de los puntos (150) y el dinero por llegar a esa instancia (44.975 euros). 

 En este link encontrarán detallada la penalización de David Nalbandian:
http://canchallena.lanacion.com.ar/1483086-tras-la-patada-a-nalbandian-lo-investiga-scotland-yard

Daniel Vitale Pizarro
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