El coronavirus ha modificado casi por completo la temporada 2020 del circuito ATP. Todo lo ocurrido luego de la fase previa de la Copa Davis a inicios de marzo fue improvisado. A raíz de la cancelación de la mayoría de los torneos ATP programados por la situación sanitaria de cada país organizador, nacieron nuevos certámenes que, pandemia de por medio, se arriesgaron a realizar un evento ATP bajo protocolos Covid_19, con poco o nulo público en las gradas y repartiendo menos dinero a los jugadores ya que los ingresos serían mucho menores. A todo eso se enfrentaron Colonia I y II en Alemania, Cerdeña en Italia y Nursultán en Kazajistán, este último disputado horas atrás.
El cuarto nuevo ATP250 del calendario se desarrolló en la capital kazaja Astaná, que desde marzo 2019 pasó a llamarse Nursultán, en honor al expresidente Nursultán Nazarbáyev. La segunda capital más fría del mundo, que cambió por tercera vez de nombre en los últimos veinticinco años (Akmola hasta 1998), fue gobernada desde la disolución de la Unión Soviética por un solo presidente durante veintinueve años, Nursultán Nazarbayev, hasta su renuncia sin explicación en 2019 a las edad de 79 años. Su dimisión no fue su desaparición de la política ya que "seguirá siendo el líder del partido gobernante, permanecerá al frente del consejo de seguridad y asumirá el título oficial de Líder de la Nación".
Nazarbayev y Utemuratov crearon un plan de desarrollo para promover el tenis en el país. La reestructuración del deporte ontó con una inversión inicial de ochenta y cinco millones de dólares e incluyó la realización del Challenger "President's Cup"; la construcción de doscientas canchas de tenis preparadas para entrenar bajo temperaturas frías extremas (veinticuatro en la sede central en Nursultán más un estadio techado con capacidad para 3860 personas); la contratación de entrenadores y jugadores de otros países para representar a Kazajistán en Copa Davis; y la creación de doce federaciones regionales para detectar y formar a los futuros jugadores kazajos. El programa se llamó "Team Kazajistán".El programa se llama "Team Kazajstán" y cuenta con 12 Federaciones en todo el país, centralizadas en Astaná (capital). El complejo tiene 24 canchas (duras y de arcilla) y el estadio principal (techado) cuenta con 3860 butacas. Aquí se disputa el Challenger Astaná
— Otra Doble Falta (@otradoblefalta) March 19, 2019
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Bulat Utemuratov, mano derecha de Nazarbayev, no solo es presidente de la Federación de Tenis de Kazajistán sino que desde 2019 fue elegido como uno de los tres vicepresidentes de la Federación Internacional de Tenis gracias a su "visión del negocio, contactos y un supuesto aporte económico al fondo de los juniors de la ITF". Este personaje ostenta una fortuna de más de tres mil millones de dólares según Forbes y todo el que lo conoce, reconoce su fanatismo por el tenis. Filántropo y excéntrico, en 2014 creó la “Fundación Benéfica Bulat Utemuratov” para ayudar a que Kazajistán sea un lugar mejor para vivir, promoviendo la salud, la educación y la cultura.Utemuratov representa a un país, Kazakhstán, con escasa tradición en el #tenis, pero su visión del "negocio", contactos y un supuesto aporte económico al fondo de los juniors de la #ITF (los Grand Slam colaboran con un porcentaje), lo encumbran como un protagonista poderoso.
— Sebastián Torok (@sebatorok) October 1, 2019
El extenista y actual entrenador argentino Gabriel Markus, fue contratado por la Federación kazaja en 2012 y así contaba su relación con Bulat: "A las 5 de la mañana me despertaban para que vaya a jugar al tenis con Bulat. Lógicamente las canchas eran cubiertas por las bajas temperaturas que llegaban a los -20° y le abrían el club exclusivamente para él. 5:30 comenzábamos a jugar y media hora más tarde finalizábamos. Él se tomaba un avión hacia la capital Astaná para realizar sus funciones públicas y por la tarde volvía a Almaty para trabajar en la federación. Un hombre incansable con una energía muy especial"#Tenis | Rafael Nadal y Novak Djokovic, junto con el presidente de la Federación de Tenis de Kazajistán, Bulat Utemuratov, inauguraron este jueves el nuevo Centro de Tenis de la capital kazaja. pic.twitter.com/gwHY9yljNt
— DEPORTIVA (😷) (@deportiva) October 25, 2019
Una semana en la que se disputa el torneo de Nur Sultán, está bien para conocer al zar del tenis de Kazajistán 🇰🇿: Bulat Utemuratovhttps://t.co/XgB4goyDwn
— CanalTenis.com 🎾 (@canal_tenis) October 27, 2020
