26 abril 2022

Primavera española

España disfruta de una "Primavera tenística" en su territorio. Sin descanso y en semanas consecutivas, el país fue sede del Challenger Marbella, Challenger Murcia, Challenger Madrid y ATP500 Barcelona y lo será del Masters1000 Madrid en unos días. Esta es la hoja de ruta en cuanto a torneos sobre tierra batida, una oportunidad única para jugadores y aficionados españoles. Cinco torneos en donde los locales tienen la oportunidad de competir frente a los suyos ante los mejores del mundo, en la superficie predilecta del país y durante la mejor época climática para hacer deporte. Pero lo más importante de esta gira es la posibilidad que brindan los torneos para los tenistas de menor ranking españoles a través de invitaciones, incentivando y fomentando el deporte español.

Preprevias organizadas por la Comunidad Autónoma organizadora, invitaciones a previas o cuadros principales por buenos resultados recientes pero fuera del torneo por ranking bajo, lesionados que vuelven después de un tiempo y con una trayectoria tenística importante o jóvenes promesas con apenas algunos puntos ATP son algunas de las opciones que barajan los eventos para los tenistas fuera del corte clasificatorio, todas pensando en favorecer al tenista español en España. Es cierto que no siempre funciona así y que los dueños de los torneos tienen la potestad de elegir a los invitados, pero en líneas generales los 'wildcards' se reparten de esa manera.


El tenis español viene trabajando en el último lustro por la expansión del deporte organizando cada vez más y mejores torneos. El 2021 fue un año récord en cuanto a cantidad de competiciones oficiales y el objetivo de la Real Federación Española es mejorar lo conseguido la temporada pasada. En 2022 España organizará veintitrés ITF Juniors (+3), veinte ITF M15/M25 (-6), trece Challengers (+2), tres ATP (-1) y la Copa Davis (+1). Está claro que ningún año será igual al anterior pero mientras los cambios no sean abruptos de un año a otro, los tenistas en formación tendrán la oportunidad de planificar sus temporadas de la mejor manera posible, priorizando la competencia en su país.
'Otra Doble Falta' tuvo la oportunidad de cubrir el Challenger 80 en Madrid disputado en el 'Club de Campo Villa de Madrid' en medio de la gira española de tierra batida. Los finalistas fueron los argentinos Pedro Cachin y Marco Trungelliti pero los protagonistas fueron españoles. Carballés Baena, Fernando Verdasco y Feliciano Lopez fueron acompañados por Daniel Mérida, Pablo Carretero, Alejandro Moro, Nicolas Alvarez, Carlos Sanchez o Carlos Gimeno, jóvenes con mejor futuro que presente que están dando sus primeros pasos en el circuito Challenger, el más dificultoso de los tres (ITF, CH y ATP) en el profesionalismo.

La capital española no albergaba un torneo ATP Challenger desde 2012, cuando tuvo lugar la última edición también en el 'Club de Campo Villa de Madrid'. Diez años después y tras la suspensión del Challenger en el 'Club de Tenis Chamartín' en 2020 por la Pandemia, la Federación de Tenis de Madrid en conjunto con la RFET lograron devolverle una fecha del circuito a Madrid. El 'CCVM' dispuso de tres pistas principales (una con gradas) y cinco de entrenamiento para los profesionales a lo largo de ocho días de competencia entre previa y cuadros finales. Veintinueve nacionalidades disputaron esta edición por lo que en los pasillos se podían escuchar idiomas de todas partes del mundo.

El ambiente de los Challengers es completamente diferente a cualquier otro torneo profesional. Los jugadores se sienten como un socio más del club, disfrutando de las instalaciones y aprovechando su "anonimato" sin sufrir el asedio de los fanáticos que al inicio de sus carreras gusta pero que luego los va cansando. La escasa cobertura de los medios en estos torneos y el relativo "poco dinero" que reparten (€ 35000 a € 150000) genera que el 300° ATP (¡300!) sea un desconocido para el aficionado lo que les impide firmar contratos altos con los patrocinadores más importantes, fundamental para poder solventar los viajes y gastos fijos de un tenista profesional que recorre el mundo diez meses al año.

Daniel Vitale Pizarro

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